화학공정·자동화 설비 기업 에이치쓰리테크(H3-Tech)가 맞춤형 장비 제작을 기반으로 시장에 진입한 뒤 소프트웨어와 인공지능(AI)을 결합하는 방향으로 기술 개발 범위를 넓힌다. 초기에는 현장에서 실제 수요가 발생하는 하드웨어 사업을 중심으로 고객 기반을 확보하고, 향후 축적되는 공정 데이터를 활용해 AI 기반 제조 시스템으로 사업 영역을 확장한다는 구상이다.
에이치쓰리테크는 화학공정 현장에서 필요한 PVC·PP 내화학 설비를 비롯해 흄후드, 작업 부스, 스크러버, 배기 덕트·배관, 약액조·세정조와 비표준 맞춤형 설비 등을 제작하고 있다. 공식 홈페이지에 따르면 현장 조건 확인부터 실측과 설계, CNC 가공, 제작·용접, 현장 시공, 유지보수까지 일련의 과정을 수행한다.
회사가 우선 하드웨어 시장을 선택한 배경에는 화학공정 장비의 특성이 있다. 제조 현장은 취급하는 약품과 온도, 설치 공간, 배기 환경, 생산공정 등이 각각 달라 표준화된 장비만으로 대응하기 어려운 경우가 있다. 이에 따라 현장을 직접 파악하고 그 조건에 맞춰 장비를 설계·제작하는 엔지니어링 역량이 중요하다.
에이치쓰리테크는 이러한 시장에서 현장 경험과 자체 제작체계를 활용해 초기 사업 기반을 확보하는 전략을 세웠다. 설계와 가공, 제작, 조립, 제어를 연결해 고객 현장에 맞는 부품과 장비를 공급하고 있다.
특히 회사가 주목하는 것은 빠른 시장 진입이다. 새로운 제조 기술을 처음부터 소프트웨어 중심으로 개발하기보다 현재 수요가 존재하는 장비와 부품을 먼저 공급하고, 현장에서 축적되는 경험을 후속 기술 개발로 연결하는 방식이다. 사업 대상도 반도체와 화학, 2차전지 등 화학공정이 필요한 제조업을 중심으로 설정했다. 반도체 공정의 초순수·약액 라인용 내화학 설비와 흄후드, 화학공정의 PVC·PP 배기 설비와 스크러버, 2차전지 제조 과정의 전해액·유해가스 처리 설비 등이 주요 적용 분야로 제시돼 있다.
회사의 중장기 전략은 여기서 하드웨어에 머물지 않는다.
에이치쓰리테크는 향후 하드웨어와 소프트웨어, AI를 결합한 화학공정 최적화 시스템 개발을 추진한다. 장비를 제작·공급하는 과정에서 확보할 수 있는 공정 데이터와 운전 조건을 AI로 분석하고, 이를 다시 생산 현장에 활용하는 구조를 만드는 것이 핵심이다. 개발 방향은 공정 조건 분석과 품질·생산 관리, 설비 상태 관리 등을 하나의 시스템으로 연결하는 데 맞춰져 있다. 장비 자체를 공급하는 제조기업에서 장비의 운전 데이터를 분석하고 공정 운영을 지원하는 기술기업으로 사업 범위를 넓히겠다는 의미다.
이는 기존 하드웨어 사업과 별도로 AI 사업을 추진하는 방식과는 차이가 있다. 직접 제작한 장비와 실제 제조 현장을 기반으로 데이터를 확보하고, 현장에서 필요한 기능을 다시 소프트웨어 개발에 반영하는 방식이다.
에이치쓰리테크가 제시한 사업 방향을 단계적으로 보면 장비·부품 공급을 통한 시장 진입→고객 현장과 장비 데이터 확보→공정 데이터 분석→AI 기반 AX 시스템 개발로 이어지는 구조다.
현재 사업의 중심은 여전히 화학공정 장비와 자동화 설비다. AI 시스템은 향후 기술 개발 영역에 해당한다. 다만 현장에서 사용하는 하드웨어를 직접 설계하고 제작한다는 점은 추후 소프트웨어 개발 과정에서도 활용할 수 있는 기반이 될 수 있다. 회사는 자동화 장비 제조사와 기존 거래망을 활용해 하드웨어 사업을 확대하는 한편, 장비의 반복 공급과 유지관리까지 이어지는 사업구조를 구축한다는 계획이다. 동시에 공정 데이터와 AI를 결합한 기술 개발을 추진해 제조업의 디지털 전환 흐름에도 대응한다는 방침이다.
제조업에서 AI 활용이 확대되면서 단순히 장비를 자동으로 움직이는 수준을 넘어 생산 데이터와 설비 상태를 분석하는 기술의 중요성도 커지고 있다. 에이치쓰리테크의 사업 전략 역시 현장에서 출발한 장비 제조 역량을 먼저 사업화하고, 이후 소프트웨어와 AI를 결합하는 방향에 초점이 맞춰져 있다.
향후 관건은 실제 장비 공급을 통해 확보한 현장 경험과 데이터를 AI 기반 공정 최적화 기술로 얼마나 연결할 수 있느냐다. 하드웨어 중심으로 시작한 에이치쓰리테크가 제조와 소프트웨어를 함께 다루는 기업으로 사업 범위를 확장할지 주목된다.
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