심리상담을 찾는 이유는 사람마다 다르다. 우울감이나 불안이 지속되는 경우도 있지만 직장에서 받는 스트레스, 대인관계의 어려움, 부부 갈등이나 혼자 생활하면서 겪는 고립감 등 일상에서 발생하는 문제를 계기로 상담을 알아보기도 한다. 그러나 처음 심리상담을 알아보는 경우 어떤 상담기관을 선택해야 하는지, 자신의 고민도 심리상담의 대상이 되는지 판단하기 어려운 경우가 적지 않다.
전문가들은 상담기관을 선택할 때 단순히 거리나 비용만 비교하기보다는 자신의 고민과 해당 기관의 상담 분야가 맞는지, 실제 상담을 진행하는 상담자의 교육 및 상담 경력은 어떠한지 등을 함께 확인할 필요가 있다고 조언한다.
천안 신부동에서 성인 심리상담을 진행하고 있는 명 청년마음건강상담센터 김명애 센터장은 “상담을 처음 문의하는 분들 중에는 자신의 문제가 상담을 받아도 되는 정도인지부터 고민하는 경우가 있다”며 “상담이 필요한 이유를 스스로 명확하게 정리한 뒤 방문해야 하는 것은 아니며, 현재 어려움을 느끼는 부분부터 상담 과정에서 함께 살펴볼 수 있다”고 설명했다.
심리상담, 반드시 특정한 문제가 있어야 하는 것은 아냐
심리상담의 영역은 비교적 넓다. 우울이나 불안 등 정서적인 어려움을 비롯해 ADHD와 관련한 일상의 불편, 직무 스트레스, 대인관계, 1인 가구의 고립감, 부부관계 등도 상담에서 다뤄질 수 있다. 특히 성인의 경우 직장과 가정, 경제적인 문제, 인간관계 등 여러 환경적 요인이 동시에 영향을 미치는 사례도 있어 상담 초기에는 현재 겪고 있는 문제를 종합적으로 확인하는 과정이 필요하다.
다만 우울증이나 조울증, ADHD 등 의학적 진단이 필요한 영역에서는 심리상담과 의료기관의 진료를 구분할 필요가 있다. 심리상담은 정서적인 어려움이나 생활 속 문제를 함께 살펴보는 데 활용될 수 있지만 의료기관의 진단이나 약물치료 등을 대신할 수는 없다. 개인의 상태에 따라 정신건강의학과 등 의료기관의 진료가 함께 필요할 수도 있다.
상담센터 선택할 때 상담자 경력도 확인해야
심리상담센터를 선택할 때는 실제 상담을 담당하는 사람의 학력과 상담 경험을 확인해보는 것도 방법이다. 상담기관마다 주로 다루는 대상과 분야가 다르고 상담자의 주요 경험 역시 차이가 있기 때문이다.
명 청년마음건강상담센터의 김명애 대표상담사는 건국대학교 대학원과 광운대학교 대학원을 졸업했으며 검단심리발달센터장과 구로아동발달센터장을 거쳐 현재 센터를 운영하고 있다. 문경남 전문상담사는 영남대학교 대학원을 졸업했으며 현재 백석대학교 학생생활상담센터 상담팀장과 명 청년마음건강상담센터 전문상담사로 활동하고 있다. 과거에는 공군본부 성고충예방대응센터장을 맡았다.
문경남 상담사는 “같은 직장 스트레스나 관계 문제라고 하더라도 개인이 처한 환경과 경험은 모두 다르다”며 “상담을 선택할 때는 자신의 고민과 상담기관의 주요 상담 분야가 맞는지 살펴보고 문의 과정에서 상담 방법을 충분히 확인해보는 것이 좋다”고 말했다.
심리검사는 상담을 이해하는 하나의 자료
심리상담을 알아보면서 MMPI나 TCI와 같은 심리검사를 함께 찾는 경우도 있다. 심리검사는 자신의 성격이나 기질, 심리적 특성을 살펴보는 자료로 활용될 수 있다. 다만 검사 종류마다 목적과 확인하는 영역이 다른 만큼 인터넷에서 특정 검사를 먼저 선택하기보다는 검사 목적을 확인하는 것이 중요하다.
성인 상담 현장에서는 TCI, MMPI-2, SCT, K-HTP 등 다양한 검사가 활용된다. TCI는 개인의 기질과 성격 특성을 이해하는 데 활용되며 MMPI-2는 여러 심리적 특성과 현재 상태를 종합적으로 살펴보는 검사다. SCT는 문장완성 방식, K-HTP는 그림을 활용하는 검사에 해당한다.
검사 결과 역시 하나의 점수나 유형만으로 자신을 단정하기보다는 상담자와 함께 현재 상황을 고려해 해석할 필요가 있다.
상담비 부담 있다면 지원사업 확인도
심리상담을 장기간 이용할 경우 비용 역시 상담을 결정하는 요소가 될 수 있다. 이에 따라 상담기관을 알아볼 때는 본인이 이용할 수 있는 상담비 지원사업이 있는지도 확인해볼 수 있다. 천안 신부동에 위치한 명 청년마음건강상담센터의 경우 만 19세부터 만 64세 성인을 대상으로 심리상담 및 심리검사를 진행하며 국비지원 상담도 운영하고 있다.
다만 국비지원이라는 표현만 보고 모든 이용자가 무료 또는 동일한 조건으로 상담을 받을 수 있다고 판단해서는 안 된다. 사업별 대상과 지원 범위, 이용 조건 등이 다를 수 있기 때문에 실제 신청 전 지원 가능 여부를 확인해야 한다. 센터는 천안시 동남구 신부동 만남로 6 캐럿21빌딩 6층에 위치해 있으며 상담 문의와 예약은 전화 또는 카카오톡 채널을 통해 받고 있다.
전문가들은 심리상담을 선택할 때 유명한 곳이나 가까운 곳이라는 이유만으로 결정하기보다 상담 대상, 상담 분야, 상담자의 경험, 검사 진행 여부, 비용과 지원제도 등을 종합적으로 비교하는 것이 필요하다고 조언한다.
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