(이미지제공=심우당)
고령사회가 되면서 어르신의 주거 문제는 단순히 ‘혼자 살 것인가, 요양시설에 갈 것인가’의 두 가지 선택만으로 해결하기 어려워지고 있다. 아직 스스로 생활할 수 있는 건강과 체력을 갖추고 있지만 혼자 식사를 챙기고 집을 관리하며 생활하는 것이 점차 부담스러워지는 시기가 있기 때문이다.
자녀들 역시 부모가 혼자 생활하는 것이 걱정되지만 독립적인 생활이 가능한 부모를 곧바로 요양원에 모시는 것에는 부담을 느낄 수 있다.
■ 그 사이를 메우는 주거 형태
경기도 화성시 남양읍에 위치한 노인공동생활가정 ‘심우당’은 이런 상황에서 개인생활을 유지하면서 필요한 부분은 함께 생활하는 소규모 노인공동생활가정이라는 선택지를 제시한다.
노인공동생활가정은 어르신에게 가정과 같은 주거 여건과 급식, 일상생활에 필요한 편의를 제공하는 것을 목적으로 하는 노인주거복지시설이다. 심우당은 사회복지법인 자제공덕회가 운영하고 있다.
특히 1인 1실에서 자신의 생활공간을 유지할 수 있다는 점과 정원 9명의 소규모 시설이라는 점은 입소 여부를 검토할 때 눈여겨볼 부분이다.
■ 생활공간과 식사 구조
심우당에 따르면 각 방은 약 10평 정도 규모의 원룸 형태로 구성돼 있으며, 개인 화장실과 샤워장을 갖추고 있다. 여러 사람이 한 방을 함께 사용하는 형태가 아니라 자신만의 독립적인 공간에서 생활할 수 있다.
식사는 1층 식당에서 입소자들이 함께한다. 자신의 방에서는 개인생활을 유지하면서 식사 등 필요한 부분은 공동생활을 할 수 있어, 완전히 혼자 생활하는 것과 다인실 중심의 단체생활 사이에서 새로운 주거환경을 찾는 어르신들에게 하나의 선택지가 될 수 있다.
■ 대상과 비용, 현재 자리
심우당의 입소 대상은 70세 이상 여성 어르신이다. 요양원에 입소하기 전 단계의 어르신을 주 대상으로 하고 있어 본인이 방 청소와 세탁, 목욕 등을 할 수 있고 식당을 이용할 수 있을 정도의 생활능력과 체력이 있어야 한다.
심우당의 정원은 총 9명이며 현재 입소 가능한 인원은 3명이다. 월 생활비는 100만원이며 전기료와 냉·난방비가 포함돼 있다.
■ 확인하고 상담해야 할 것들
입소를 고려할 때 단순히 비용만 비교하기보다는 실제 시설을 방문해 개인 생활공간과 식당 등 공동시설을 직접 확인하고, 현재 건강상태와 생활능력이 입소 조건에 맞는지 상담받는 것이 좋다.
입소를 희망하는 어르신이나 부모님의 새로운 생활공간을 알아보고 있는 가족은 전화나 이메일을 통해 입소 가능 여부와 구체적인 조건을 상담할 수 있다.
■ 운영 주체와 시설 성격
심우당을 운영하는 사회복지법인 자제공덕회의 역사는 1986년으로 거슬러 올라간다. 1986년 사단법인 불교자제공덕회가 발족했고 1991년 법인설립인가를 받았으며, 2004년에는 사회복지법인 자제공덕회가 설립허가를 받았다.
2011년 준공된 심우당은 2023년 7월 노인공동생활가정으로 전환했다. 현재 자제공덕회는 심우당을 비롯해 요양원인 묘희원과 상락원, 중증장애인 거주시설 불이원 등 총 4개 시설로 구성돼 있으며, 심우당은 입소자의 생활비와 법인 후원금 등을 통해 운영되고 있다.
■ 요양시설과 구분되는 지점
심우당은 요양원에 입소하기 전 단계의 어르신을 주 대상으로 한다. 따라서 24시간 집중적인 요양이나 의료적 돌봄이 필요한 어르신을 위한 요양시설과는 성격이 다르다.
재가 요양등급이 있는 경우에는 심우당에서 요양보호사 서비스를 이용하는 것도 가능하다. 다만 이에 따른 비용은 어르신 본인이 부담해야 한다.
■ 가정에서 시작되는 고민
나이가 들수록 가족들의 고민은 깊어진다. 부모님이 아직 스스로 일상생활을 할 수 있어 요양원에 모시기에는 이르다고 생각되지만, 그렇다고 혼자 생활하도록 두기에는 식사와 안전, 외로움 등이 걱정되기 때문이다.
특히 자녀와 떨어져 혼자 생활하는 고령의 부모를 둔 가정이라면 이러한 고민은 더욱 커질 수밖에 없다.
심우당은 입소 상담에서 어르신의 생활능력과 건강상태를 함께 확인한다. 방 청소와 세탁, 목욕 등을 스스로 할 수 있고 식당을 이용할 수 있는 정도의 체력이 전제되기 때문이다. 시설 방문을 통해 개인 생활공간과 식당 등 공동시설을 직접 확인해 보는 것도 도움이 된다.
시설을 알아볼 때는 생활비에 포함되는 항목과 별도 부담이 생기는 비용을 함께 확인해 두는 것이 좋다. 심우당의 월 생활비 100만원에는 전기료와 냉·난방비가 포함되며, 재가 요양등급에 따른 요양보호사 서비스 비용은 어르신 본인이 부담한다.
심우당 주소 : 경기도 화성시 남양읍 현대기아로 645-11 / 전화 : 031-355-6928 / 이메일 : simwoodang649@naver.com
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