서비스와 제조 분야 투자 경험을 소개하는 어피나파트너스자산운용 관계자.(사진=어피나파트너스자산운용 제공)
데이터를 다루는 서비스 회사와 공장에 들어가는 장비·소재 회사. 어피나파트너스자산운용의 투자 이력을 정리하면 이렇게 두 갈래가 드러난다. 업종은 서로 멀어 보이지만 회사는 양쪽 모두에서 앞으로 커 나갈 여지와 사업으로서의 타산을 나란히 따져 왔다.
기술기업을 하나의 유형으로 묶기 어렵다는 점을 떠올리면 이런 구성의 뜻을 짐작할 수 있다. 소프트웨어 중심 회사와 설비 중심 회사는 일반적으로 매출이 만들어지는 경로도, 자금이 쓰이는 곳도 다르기 때문이다.
■ 데이터로 움직이는 서비스 갈래
첫 번째 갈래에는 정보를 모으고 분석해 고객에게 서비스로 내놓는 회사들이 모여 있다. 광고 성과를 읽어 내는 곳, 학습자 눈높이에 맞춰 공부를 돕는 곳, 부동산과 자산 정보를 풀어 주는 곳이 AI 쪽 이력으로 꼽힌다.
어피나파트너스자산운용의 이력에는 금융권 서류 처리를 돕거나 전자 파일과 온라인 저장 방식의 서비스를 내놓는 회사도 들어 있다. 이런 사업은 보통 공장 설비보다 소프트웨어가 중심에 놓이고, 고객의 일하는 방식 안에 스며들어야 쓰임이 생긴다.
■ 공장에서 쓰이는 기계와 재료 갈래
두 번째 갈래는 제조 현장 쪽이다. 사람 곁에서 작업을 거드는 기종을 포함한 로봇 분야, 제품 형상을 입체로 재는 기기, 칩과 화면 패널 라인의 레이저 설비가 여기에 해당한다. 재료 영역에서는 탄소나노튜브 기술을 가진 회사가 사례로 남아 있다.
장비와 소재 회사는 일반적으로 개발부터 납품까지 걸리는 시간이 길고, 고객사의 생산 일정과 맞물려 움직이는 경우가 많다. 화면 위 서비스를 파는 회사와는 결이 달라, 두 갈래를 함께 본 경험은 기술기업을 넓게 이해하는 바탕으로 볼 수 있다.
■ 두 갈래에 공통으로 적용되는 검토
업종이 달라도 어피나파트너스자산운용이 묻는 항목은 크게 다르지 않다. 회사가 얼마나 자랄 수 있는지, 시장이 받쳐 주는지, 경영진에게 계획을 실행할 힘이 있는지를 살피고, 심사와 실사, 심의 절차를 거쳐 최종 결론을 낸다.
결정이 끝이 아니라는 점도 두 갈래에 똑같이 해당한다. 자금이 들어간 뒤에는 회사가 커 가는 데 필요한 뒷받침으로 업무가 이어지며, 어피나파트너스자산운용은 이런 흐름을 기술기업 관련 업무의 운영 방식으로 삼고 있다.
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